오바마, 토니 블레어의 신앙 고백이 제대로 이어지며 지구촌에 기여하기를 기대한다.

“오바마도 종교편향”논란

[2009.02.08 16:14]

[쿠키 미션] 버락 오바마 미국 대통령의 종교 정책과 종교관이 논란이 되고 있다. 오바마 대통령은 지난 5일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 제57회 미국 국가조찬기도회에서 “배고픈 자를 먹이고 고통 중에 있는 자를 위로하는 것은 모든 종교를 가진 신앙인의 사명”이라며 “종교간의 평화적이고 생산적인 대화를 시작하자”고 제안했다. 말만 한 것이 아니다. 백악관은 종교기관의 구제 사업과 종교간 대화에 5억 달러(약 6500억원)를 지원하기로 했다. 이날 오후 오바마 대통령은 조지 W 부시 전 대통령이 설립한 신앙정책실을 ‘신앙과 이웃 정책실’로 확대개편하는 문서에 서명했다. 뉴욕타임스 등 미국 언론들은 백악관의 이같은 정책에 종교계가 불만을 나타냈다고 보도했다. 보수 기독교계에선 반기독교 단체들까지 정부의 지원을 받지 않을까 경계하고 있고, 진보 세력들은 없애야할 신앙정책실을 오히려 확대해 실망했다는 것이다. 신앙정책실은 부시 대통령 시절부터 종교편향 논란을 일으켜 폐지가 예상됐다. 보수단체인 가족조사위원회의 톰 맥클러스키 부대표는 “낙태에 찬성하는 단체도 예산을 받아 자기네 활동에 쓰게 될 것이 분명하다”고 우려했다. 맥클러스키는 사이언톨로지 같은 소수 종교가 자선활동을 위해 예산 지원을 요청할 경우 어떻게 할지 분명한 지침이 없다는 점도 지적했다. 백악관 자문단에 기독교와 가톨릭 무슬림 유대교 지도자와 함께 동성애 단체 대표가 참여한 것도 보수 기독교계의 비판을 받고 있다. 신앙정책실의 활동을 비판해 온 쪽에서는, 백악관의 지원을 받은 종교단체들이 개종을 강요하고 있다고 비판했다. 정교분리 협의회의 배리 린 총무는 “신앙정책실의 예산을 지원받은 종교단체가 자기네 신자만 채용하고 있다”며 “이는 취업을 위해 사실상 개종을 강요하는 것으로, 이런 사례를 막을 제도적 장치 없이 예산을 지원하는 것은 위헌”이라고 지적했다. 일부 종교단체들은 정부가 신자만 채용하는 자신들의 방침을 변경하도록 요구할 경우, 아예 정부의 지원을 거부하겠다며 반발하고 있는 상태다. 한편 오바마 대통령은 조찬기도회에서 자신의 신앙 경험도 털어놓았다. 그는 “내 아버지는 무슬림이었지만 무신론자가 됐고, 할아버지는 명목상 감리교 신자였으며, 어머니는 제도화된 종교를 싫어했던 분”이라면서 “나도 로스쿨을 졸업한 뒤 시카고 남부에서 교회 사람들과 함께 가난한 사람을 돕는 활동을 하면서 뒤늦게 크리스천이 됐다”고 말했다. 오바마 대통령은 “내가 하나님의 음성을 들은 곳은 거리였고, 이웃 속이었다”며 “신앙은 언제나 우리 가족의 삶을 인도하는 힘이었다”고 고백했다. 그는 또 “백악관은 특정 종교를 편애하거나 군림하는 정책을 취하지 않을 것”이라며 “우리 선조들이 지혜롭게 지켜온 정교분리르르 흐트리지 않겠다”고 밝혔다. 오바마 대통령은 종교간 대화를 제안하면서 “서로가 열린 자세와 정직한 마음으로 대화한다면 오래된 분열은 결국 녹아내리고 새로운 동반자 의식이 싹트게 될 것”이라며 “이것이 내 소망이자 기도다. 이 모든 것은 믿음 안에서 가능하다고 믿고, 또 그렇게 살아왔다”고 강조했다. 조찬기도회에는 토니 블레어 전 영국 총리도 참석해 신앙 간증을 했다. 블레어는 “10살 대 아버지가 생명이 위급한 상황을 맞아 학교 선생님과 함께 기도하면서 하나님의 무조건적인 사랑을 체험했다”고 고백했다. 그는 “신앙의 안내를 받지 않는다면 21세기는 영적으로 훨씬 가난하고, 야망은 훨씬 잔인하고, 양심은 덜 훈련 받게 될 것”이라며 “믿음의 회복을 통해 우리 세계와 미래가 올바른 안내를 받을 것이라고 믿는다”고 말했다. 이날 국가조찬기도회에는 한국에서 오정현 사랑의교회 담임목사와 황우여 국회조찬기도회장 등이 참석했다. 국민일보 쿠키뉴스 김지방 김성원 기자